¿Qué es la colmena y qué es el panal?
La colmena es el lugar donde vive y desarrollan la vida la colonia de abejas, en definitiva, la colmena es el hogar donde nacen, crecen, trabajan y se reproducen las abejas. El panal, por su parte, es la estructura formada por celdillas de cera que se encuentra dentro de la colmena. Es aquí, en el panal, donde se crían las larvas y donde las abejas fabrican la miel. En resumen, los panales son los que estructuran y los que forman el interior de la colmena.
¿Cómo se organiza una colmena?
En una colmena pueden vivir hasta 80.000 abejas, por eso es tan importante tener una organización en cuanto a funciones, ubicación y trabajo.
En una colmena viven tres tipos de individuos:
? La Abeja Reina: hembra y madre de toda la colonia
? Las Abejas Obreras: hembras estériles que se encargan de la logística de la colmena
? Los Zánganos: machos encargados de la fecundación de las futuras abejas reinas
Dentro de cada colmena hay diferentes panales perfectamente organizados y estructurados (recuerda que el panal es la estructura formada por celdillas de cera que se encuentra dentro de la colmena). Entre cada panal, las abejas dejan un espacio por el que ellas pueden moverse dentro de la colmena para alimentar a los zánganos o guardar el alimento.
Los 3 tipos de abejas, reina obrera y zánganos, se organizan en el interior de una forma muy estricta y una alteración o cambio en esta organización puede desorientarlas o provocar un cambio de conducta.
Como curiosidad, os diremos que cada colmena posee un olor único y exclusivo que identifica a la colonia.
Características y funciones principales de los panales
El panal es aquella estructura que se encuentra dentro de la comena y está formado por multitud de celdillas con forma hexagonal.
Estas celdillas están elaboradas con la propia cera que sale del cuerpo de las abejas, es decir, que las abejas son capaces de producir en su cuerpo el material necesario para la construcción del panal y darle esa forma tan característica. Las abejas producen su cera a partir de unas glándulas que poseen y que salen por la parte baja del abdomen. Esta cera sale, se solidifica en forma de pequeñas escamas y posteriormente pasan al aparato bucal donde es trabajada con las secreciones de las glándulas mandibulares hasta conseguir una textura adecuada para su uso.
Las funciones principales del panal son:
? Refugio
? Elaboración de la miel
? Almacenamiento de la miel
? Cuna para las crías
¿Por qué las celdas de los panales son hexagonales? La forma hexagonal de las celdillas de los panales es muy característica y no deja de ser llamativa. La razón de esta forma tan peculiar es pura optimización del espacio. Se trata de aprovechar al máximo el espacio dentro de la colmena y no dejar huecos ni espacios vacíos. Las abejas saben como fabricar y almacenar la miel optimizando sus propios recursos.
Como hemos podido comprobar, el mundo de la elaboración de la miel y de las abejas es apasionante y está lleno de curiosidades que no dejan de sorprendernos. Desde Doray amamos este apasionante mundo y respetamos todos los procesos, dejando a la naturaleza trabajar como hace desde hace siglos, y siendo conscientes de la importancia que tiene preservar esta actividad.
